南京长江大桥是新中国第一座依靠自己的力量设计施工建造的铁路、公路两用桥,当时国内最大的两用桥。它的建成通车,成为沟通南北的交通大动脉,标注着我国的桥梁建设达到世界先进水平。它的建成开创了中国“自力更生”建设大型桥梁的新纪元,被看作是“自力更生的典范”和“社会主义建设的伟大成就”,称之为“争气桥”。